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Die Wissenschaft der Familienfavorisierung: Was die Forschung wirklich zeigt

Die meisten Eltern beteuern, ihre Kinder 'gleich' zu lieben. Jahrzehnte der Forschung zur elterlichen Ungleichbehandlung — vor allem geprägt durch die langjährigen Studien der Soziologin Jill Suitor mit Familien aus dem Raum Boston — erzählen eine kompliziertere Geschichte: Die meisten Mütter fühlen sich insgeheim einem Kind näher, die meisten zögern, das offen zuzugeben, und ihre erwachsenen Kinder liegen oft falsch damit, wer es ist. Die populäre Vorstellung, die Geburtsreihenfolge selbst erkläre die Persönlichkeit — der bestimmende Erstgeborene, das aufmüpfige Nesthäkchen — wurde an Zehntausenden Menschen geprüft und hat sich größtenteils nicht bestätigt. Was das Wohlbefinden im Erwachsenenalter vorhersagt, ist nicht der Platz in der Geburtsreihenfolge, sondern ob man sich herausgehoben fühlte oder noch fühlt. So hat sich die Wissenschaft von der Alltagstheorie zur Familienbefragung entwickelt.

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  1. 01 Wie viele der befragten Mütter aus dem Raum Boston nannten in Interviews privat ein Kind, dem sie sich am nächsten fühlten?

    Etwa 70 % der 275 befragten Mütter nannten ein bestimmtes Kind, dem sie sich am nächsten fühlten, obwohl es die soziale Norm ist, Favorisierung öffentlich zu leugnen, und die meisten zögerten, das offen zu sagen. Quelle

  2. 02 Wie treffsicher waren erwachsene Kinder laut '"I'm Sure She Chose Me!"' (Suitor et al., 2006) darin, zu benennen, welches Geschwister ihre Mutter tatsächlich bevorzugte?

    Kinder lagen recht richtig damit, ob ihre Mutter überhaupt jemanden bevorzugte, aber nur etwa 39 % benannten das richtige Geschwister — und wer nicht ausgewählt war, war oft am sichersten, es zu sein. Quelle

  3. 03 Was besagt die Theorie der Geschwister-Deidentifikation (Schachter et al., 1976)?

    Schachter und Kollegen fanden, dass die Deidentifikation zwischen Geschwistern mit geringem Altersabstand am stärksten ausgeprägt war, die unterschiedliche Interessen, Merkmale und Rollen annehmen, um Rivalität und Vergleiche zu verringern — Unterschiede, die teils gemacht, nicht nur geboren sind. Quelle

  4. 04 Zu welchem Schluss kam die größte Studie zu Geburtsreihenfolge und Persönlichkeit (Rohrer, Egloff & Schmukle, 2015)?

    Bei über 20.000 Menschen aus Deutschland, den USA und Großbritannien hatte die Geburtsreihenfolge keinen bedeutsamen Effekt auf Extraversion, emotionale Stabilität, Verträglichkeit, Gewissenhaftigkeit oder Offenheit — im Widerspruch zur populären Behauptung, die Geburtsposition präge die Persönlichkeit. Quelle

  5. 05 Wessen Wohlbefinden wurde laut der 2010er-Studie im Journal of Marriage and Family durch wahrgenommene mütterliche Ungleichbehandlung beeinträchtigt?

    Pillemer, Suitor und Kollegen fanden, dass wahrgenommene Ungleichbehandlung im mittleren Erwachsenenalter mehr depressive Symptome vorhersagte — sowohl beim bevorzugten als auch beim benachteiligten Geschwister. Favorisierung hat Kosten, selbst für das Kind, das davon profitiert. Quelle

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