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La science du favoritisme familial : ce que montre vraiment la recherche

La plupart des parents affirment aimer leurs enfants 'de la même façon'. Des décennies de recherche sur le traitement différentiel parental — menées en grande partie par les études de longue durée de la sociologue Jill Suitor sur des familles de la région de Boston — racontent une histoire plus compliquée : la plupart des mères se sentent en privé plus proches d'un enfant, la plupart hésitent à l'admettre ouvertement, et leurs enfants adultes se trompent souvent sur qui c'est. Par ailleurs, l'idée reçue selon laquelle le rang de naissance expliquerait la personnalité — l'aîné autoritaire, le petit dernier rebelle — a été testée sur des dizaines de milliers de personnes et ne tient généralement pas. Ce qui prédit le bien-être à l'âge adulte n'est pas votre rang de naissance, mais le fait de vous être senti, ou de vous sentir encore, mis à part. Voici comment la science est passée de la théorie populaire aux enquêtes familiales.