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La ciencia del favoritismo familiar: lo que la investigación realmente muestra

La mayoría de los padres insisten en que quieren a sus hijos 'por igual'. Décadas de investigación sobre el trato diferencial parental — liderada en gran parte por los estudios de largo plazo de la socióloga Jill Suitor con familias del área de Boston — cuentan una historia más complicada: la mayoría de las madres sí sienten en privado más cercanía por un hijo, la mayoría son reacias a admitirlo abiertamente, y sus hijos adultos suelen equivocarse sobre quién es. Mientras tanto, la idea popular de que el orden de nacimiento en sí explica la personalidad — el primogénito mandón, el benjamín rebelde — se ha puesto a prueba en decenas de miles de personas y en su mayoría no se sostiene. Lo que predice el bienestar adulto no es el lugar que ocupas en el orden de nacimiento, sino si te sentiste, o te sigues sintiendo, señalado. Así fue como la ciencia pasó de la teoría popular a las encuestas familiares.