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La science de la comparaison de statut et de style de vie : pourquoi vouloir faire comme les voisins est cable en nous

"Pourquoi me sens-je fauche meme apres une augmentation ?" et "Pourquoi la vie de tout le monde a-t-elle l'air tellement meilleure sur Instagram ?" ressemblent a des echecs personnels. L'economie comportementale et la psychologie sociale racontent une histoire moins flatteuse mais plus utile : les humains sont des machines a comparer, pas des accumulateurs de richesse. L'etude fondatrice de Luttmer en 2005 a montre que les revenus des voisins predisent mieux votre bien-etre que votre propre augmentation de salaire. Une meta-analyse de 2014 portant sur 259 etudes a confirme que le materialisme — lier l'estime de soi aux possessions — predit de maniere fiable un bonheur moindre dans toutes les cultures. Des economistes de la Banque mondiale ont constate que l'inegalite elle-meme pousse les menages a s'endetter pour la consommation ostentatoire, pas une faiblesse personnelle. Le vieux scenario — 'tu dois juste arreter d'etre envieux' — rate l'architecture. Les revenus relatifs, la comparaison sociale et le paradoxe d'Easterlin sont des caracteristiques du fonctionnement de la psychologie humaine, pas des bugs que l'on peut corriger avec la volonte.

TESTE-TOI · Connais-tu vraiment cette science ?

  1. 01 Qu'est-ce que le paradoxe d'Easterlin ?

    Easterlin (1974) a montre qu'au sein des pays a un moment donne, un revenu plus eleve est correle a un bonheur declare plus eleve — mais d'un pays a l'autre et dans le temps, la correlation s'effondre. Il a propose que le bien-etre subjectif suive le revenu relatif plutot qu'absolu. source

  2. 02 Qu'a trouve l'etude de Luttmer 'Neighbors as Negatives' de 2005 sur la relation entre le revenu des voisins et votre bien-etre ?

    Luttmer (2005) a constate qu'apres controle du revenu propre, une hausse des revenus des voisins predisait un bonheur auto-declare plus faible — et la taille de l'effet etait a peu pres equivalente a une baisse de meme ampleur du revenu du repondant. source

  3. 03 Selon la meta-analyse de Dittmar et al. de 2014, quelle est la relation entre le materialisme et le bien-etre personnel ?

    Sur 259 etudes et plus de 175 000 participants, la meta-analyse a trouve une correlation negative coherente (r = -.19) entre les valeurs materialistes et toutes les mesures majeures du bien-etre, et l'effet a tenu independamment de la culture, du groupe d'age ou du genre. source

  4. 04 Qu'a trouve la recherche de la Banque mondiale de Banuri et Nguyen de 2020 comme moteur de la dette de consommation ostentatoire ?

    Banuri et Nguyen ont modelise l'inegalite comme le moteur structurel : dans les societes a plus forte inegalite de revenus, les menages sur toute la distribution de revenus font face a des ecarts visibles plus importants entre leur consommation et celle de ceux juste au-dessus d'eux, creant une pression pour s'endetter. source

  5. 05 Qu'ont trouve Vogel et al. (2014) sur l'utilisation passive des reseaux sociaux et la comparaison sociale ?

    Vogel et al. (2014) ont constate que l'utilisation passive de Facebook — parcourir les profils des autres sans poster — predisait des auto-evaluations plus basses, et que le mecanisme etait la comparaison sociale ascendante. Les reseaux sociaux amplifient le processus de comparaison ; ils ne l'ont pas cree. source

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